中國之歷史,自傳說的中華民族始祖黃帝至第一個王朝夏,均屬傳疑時代。到了商代,因有甲骨文字及其他文物可資佐證,歷史 「信而有徵」,故被許多史家目為信史之開端。然就中外關係而言,先秦載籍多不足為據,故秦代以前大抵屬於中外交通之傳疑時期。秦朝(公元前221年-前206年)係中國第一個統一中央集權的王朝,不過其對外關係亦僅僅是開始,只能算中外交通之萌芽時期。

在先秦載籍中,對中西交通研究價值較大的,首推戰國時人的《山海經》。它與《尚書》之《禹貢》篇均載及中國西面之一大山崑崙山,另還多處提到傳說中的女神西王母。其《大荒西經》云,「西海之南,流沙之濱,赤水之後,黑水之前,有大山名曰昆侖之丘。……其下有弱水之淵環之,其外有炎火之山,投物輒然。有人,戴勝,虎齒。有豹尾,穴處,名曰西王母。此山萬物盡有」。文中之地名多難考定,流沙或指今新疆一帶之沙漠,弱水似在西方絕遠處。至於崑崙山、西王母更是眾說紛紜,迄無定讞。或謂崑崙係神話中之月山,其今地有的認為指秦嶺之終南山或祁連山,有的主張即今新疆地區的崑崙山脈或喀喇崑崙山,也有的考證為巴比倫(Babylonia)之阿拉拉特(Ararat)山(在今土耳其境內)。關於西王母的來歷,或以為係阿拉伯(Arabia)一個國家的女王,或以為係部落名、國名,其故地有青海、新疆或波斯(Persia)等等不同說法。

《山海經》之海外、海內、大荒諸經,尚載有東、南、西、北四方的上百個國家,其中有許多顯係漢人所增益,但有一些肯定乃先秦時人所記。這些國家自不免有恢怪不經之處,然恐亦不乏海外絕域之實錄,惜距今時代過於久遠,頗難考釋清楚明白。

此外,《逸周書》、《竹書紀年》及《穆天子傳》也有若干中西交通的資料。如《竹書紀年》周穆王條載,「十七年,王西征崑崙,賓見西王母」。《穆天子傳》更是記述周穆王西遊之專書,提及穆王西征見西王母,執璧帛之好,享王母於瑤池上,遂襲崑崙之丘,遊軒轅之宮,勒石王母之山,取其珍物瑰寶而歸於中國。這些故事或史實、傳說參半,或純係神話,唯所敘西土山川風貌已足令人遐思矣!

 

 

 

 

 

 

陳佳榮“南溟網”(http://www.world10k.com)_教學研究_《中外交通史》
第一編  先秦及秦代之中外交通_第一章  先秦及秦代中西關係蠡測